На прошлой неделе Хиллари Клинтон, Государственный секретарь США, озвучила намерение выделить 25 млн долларов на создание технологий, которые могли бы способствовать свободе в сети интернет. Организация New America Foundation (NAF), основанная влиятельными представителями бизнеса и ставящая перед собой цель развития и внедрения новых технологий в различных отраслях экономики США, выступила с инициативой создания открытого стека для обеспечения работы распределенной телекоммуникационной системы. NAF уже подал заявку на предоставление для развития данной системы гранта в размере 3.5 млн долларов, а также заявил о готовности вложить в проект 500 тыс. собственных средств.

Примечательно, что в проекте планируется использовать как достаточно известные открытые проекты, такие как Asterisk и OpenBTS, так и достаточно новые инициативы, например, технологию для организации работы mesh-сетей Serval и проект Commotion по созданию открытых прошивок для маршрутизаторов. Использование mesh-сети, в которой каждая клиентская точка сети связана через соседние клиентские точки, обеспечивает высокую живучесть и возможность использования в местах, где доступ к стационарной сети затруднен или может быть блокирован путем вмешательства представителей власти. В частности, после введения внутренней интернет-блокады в Египте, некоторые энтузиасты предлагали создать независимую mesh-сеть из смартфонов, которая могла бы обеспечить связь участникам акций протеста даже при прекращении работы сотовых операторов.

Из составных частей нового проекта отмечаются:

• Проект Serval, занимающийся созданием приложения для мобильных телефонов, которое могло бы обеспечить функционирование независимой и самоорганизующейся mesh-сети. В качестве идентификатора узла в Serval используется уже присутствующий у абонента номер телефона, т.е. участники mesh-сети могут осуществлять звонки напрямую, без задействования услуг сотовых операторов. Связь между узлами поддерживается с использованием WiFi. Проект создан менее года назад и еще находится в процессе разработки, в скором времени планируется впустить первый прототип приложения для платформы Android;
• Commotion, в рамках которого подготовлена прошивка на основе OpenWRT, модифицированная для организации работы mesh-сети. От других прошивок с поддержкой mesh-механизмов, Commotion отличается ориентацией на децентрализованную организацию, динамическую конфигурацию и максимальную автоматизацию развертывания и управления сетью. В сочетании с Serval, проект Commotion окажется полезным в предоставлении возможности быстрого и простого превращения любого устройства, от сотового телефона до маршрутизатора, в узел mesh-сети;
• Tor. Если Commotion можно отождествить с дорогой, а Serval с едущим по этой дороге автомобилем, то проект Tor можно рассматривать как окно в автомобиле. Организовав работу анонимной сети Tor поверх распределенной сети Commotion, можно анонимизировать и защитить от транзитного прослушивания трафик участников сети и скрыть расположение её узлов.
• OpenBTS и Asterisk. Проект openBTS развивает идею создания нового типа сотовой сети со значительно сниженной стоимостью развертывания и обслуживания, объединив возможности GSM-сетей с технологиями VoIP-телефонии. В сочетании с платой USRP и ПО GNU Radio может использоваться для создания базовых станций GSM. Используя OpenBTS в связке с голосовым сервером на базе Asterisk, в распределенной сети можно обеспечить возможность совершения голосовых звонков через GSM-сеть, без привлечения операторов проводной или сотовой связи.
• OpenBSC (в статье упоминается Open GSM, но скорее всего речь о OpenBSC, так как проект Open GSM не ушел дальше идеи). Представляет собой программную реализацию минимального набора архитектурных элементов GSM сетей - BSC (Base Station Controller), MSC (Mobile Switching Center), HLR (Home Location Register), позволяющую организовать работу собственной локальной GSM-сети.